Що таке котяче золото?

Все ж пірит і золото дуже відрізняються один від одного. Золото істотно м’яке — від 2,5 до 3 за шкалою Мооса, тоді як у пірита цей показник 6–6,5. Крім того, мінерали різняться за щільністю: золото зі своєю щільністю 15,5–19,3 є справжнім “супертяжем” у порівнянні з піритом (5–5,2). Відмінним є й хімічний склад. Золото (Au) належить до числа небагатьох хімічних елементів Землі, що мають мінеральне походження. Пірит же, що складається з FeS₂, є сульфідом.

Не знаючи цих особливостей, неспеціаліст може сплутати пірит із золотом. Цим користувалися ще в середньовіччі, продаючи пірит під виглядом золота. У німецькій мові слово «Katze» (кішка) походить від «Ketzer» (єретик) і, окрім власного значення, асоціюється з чимось оманливим, фальшивим. Саме тому пірит через свій золотавий блиск дістав назву «золото дурнів». Адже багатьох легко обдурити, видаючи його за справжнє золото.